中国古人睡个觉都有很多说道。古之“寤、寐”有别：“神栖于目谓之寤；神栖于心始为寐”。“寤”字是醒的意思，“寐”字是睡或卧的意思。左民安《细说汉字》中记述，“在上古睡、寐、眠、卧、寝的含义不同。’睡’是坐着打盹，相当于’假寐’；中古以后“睡”指睡觉，与“寝”同义。“寐”是睡着了。“眠”的本义是闭上眼睛，可以引申为睡眠。“卧”，本指趴在几上睡觉，可引申为躺在床上，不一定睡着。“寝’是躺，床上睡觉，也可指病人躺在床上，不一定睡着。”
在现今生活中，睡觉一词是指进入了睡眠状态，但是在古代睡觉的意思确是恰恰相反。
睡觉什么时候一起连起来读用已经不可考究了，但是在唐诗中已经大量使用了睡觉这个词了，而且全部都是睡醒了的意思，从来不把睡着了叫做睡觉。诗人裴度的《凉风亭睡觉》里面诗句：饱食缓行新睡觉，一瓯新茗侍儿煎。意思是:刚刚睡醒，就看到侍儿已经煎好了新茶。诗人白居易的《睡觉偶吟》里面诗句：官初罢后归来夜，天裕明前睡觉时。起坐思量更无事，身心安乐复谁知。意思是：天还没亮就醒了，起来坐着思考问题。
但是不知道从什么时候起，进入睡眠状态，睡着了开始被人们叫做睡觉了。语言的演变真是太神奇了！