据历史记载，沈万三于1394年去世，享年90岁，在当时的社会算是非常长寿的。在明朝他是最早的首富，民间对沈万三的财富有个传说，说他家有个聚宝盆，不管任何东西放至聚宝盆中都能变成金银珠宝，所以他家财万贯。当然这只是个传说。其实他是个很聪明的人，通过开展海外贸易而积累到的财富，从而使他迅速成为田产遍于天下的江南第一富豪。
你知道他有多富吗？据说当年朱元璋修建南京城墙有三分之一的工程款都是沈万三出资修建，他也因此让朱元璋刮目相看。但最终也是因为自己的财富而惹祸。
自朱元璋当上皇帝后，由于自小家境贫困，贫困到父母去世时都无法安葬，贫困到连饭都吃不上。母亲也是被地主贪官们逼死，所以他恨透了地主们。刚好沈万三又那么有钱，真可谓“富可敌国”，然而个人行事狂妄张扬，自以为事。那朱元璋哪里容得下这般存在，本要处死沈万三，但因在马皇后的劝说下最后给予流放至云南。
沈万三死后，他已经没有多少财产了，大多数财富都被朱元璋充公了。据说沈万三有两个墓，分别是在云南大理桥上和江苏昆山周庄。因为必竟是被抄家流放到那儿的，所以大理桥的墓并没有什么财宝。还有一个墓是在江苏昆山周庄就是葬于海里的海底墓。据说是因数觉得自己有钱的时候过于张扬显摆最终落到这种下场，没有脸面见乡亲父老，所以死前分咐下人把自己安葬于海底。也正葬于海底才让墓地还能保存。
水底墓