俄罗斯如今的发展窘境要追溯到曾经的苏联时期。曾经的苏联是与美国并列的世界两大超级强国，虽然实行了不同的社会经济体制，但总体发展水平来看苏联在当时是可以称为发达国家的。鼎盛时期的苏联其经济总量超过了美国的六成，而今的俄罗斯经济总量只是相当于我国的一个广东省，已不到美国的十分之一。更何况前苏联与美国的势均力敌是多方面的，并不只是经济，更多的还包括军事、科技、国际影响力等。虽然俄罗斯并不能算是当初苏联的历史延续，但不可否认的是俄罗斯继承了苏联的主要家业。即使把发达国家的标准降低到人均GDP20000美元，俄罗斯也远未达标，所以俄罗斯现在已经是事实上的发展中国家。
或许俄罗斯政府的核心战略并非是经济发展。但不可否认的是俄罗斯要与西方对抗，要保障自身的安全，军事力量重要，经济实力也同样重要，否则的话俄罗斯的未来是否会走上前苏联的老路也不好说。回顾前苏联到今天俄罗斯的发展历史，其主要的特征表现就是集权体制和强人政治。在这样的体制环境中，以举国之力参与军备竞赛以赢得国际竞争成为国家机器运行的首要战略目标。在一个封闭且集权的市场环境中，这样的模式显然利于团结国民的思想，汇集国民的财富，集中力量办大事。但在过度强调集体的同时，对国民的生活水平却并没有重视。如果不能有效安抚国内各方的利益诉求，再加上苏共自身的政策失误（没有权力制衡和监督）。那么其解体的命运就是注定的。后来的俄罗斯作为苏联的天然继承者由于与西方的长久对峙，想要融入西方主导的自由市场已经很难。恶劣的国际环境，加上其畸形的产业结构，俄罗斯经济的再度崛起就变得困难重重。当前的俄罗斯也只能被迫通过出口油气资源和自己擅长的军火产业获得经济来源，并维持庞大的军备开支。
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