在中尼边境上居住着几个跨国民族，其中世界闻名的夏尔巴人是一个特殊群体。这些夏尔巴人虽然生活在不同的国度，但他们在如此漫长复杂的历史过程中，始终顽强地保持着自己独具特色的民族文化。
我国有多少个民族?夏尔巴人是56个在不在56个民族呢?夏尔巴人至今仍属中国的未识别民族之一，算是我们的第57个名族，夏尔巴人深居深山老林，过去几乎与世隔绝，后来因为给攀登珠穆朗玛峰的各国登山队当向导或背夫而闻名于世。可以说，是珠穆朗玛峰让世界认识了夏尔巴人。
有文史记载，夏尔巴人原本都是四川的木雅人，他们在蒙古时代一路南下到了西藏境内，随后就居住到了喜马拉雅山上，也可以说他们是中国人，因为他们有一部分的确是拥有我国国籍的。
他们主要在尼泊尔，少数散居于中国、印度和不丹，所以其中既有尼泊尔国籍，也有中国国籍、印度国籍、不丹国籍。